Test de Tono
Este test es de entretenimiento, no es tamizaje médico, diagnóstico ni consejo terapéutico.
Esta prueba mide qué diferencia de tono tan pequeña puede detectar tu oído. Oirás dos tonos cortos, uno tras otro, ambos cerca de 440Hz, la nota a la que afinan las orquestas. Uno es algo más agudo.
Tu tarea es decir qué tono fue más agudo. Cada vez que aciertas, la diferencia entre ambos se reduce, así que cuesta más. Tu puntuación es la diferencia más pequeña, en hercios, que aún pudiste distinguir.
Tus intentos anteriores
Qué mide el test de tono
Esta prueba mide tu discriminación de frecuencia, el cambio de tono más pequeño que notas de forma fiable. Los científicos de la audición lo llaman umbral diferencial de frecuencia. Moore (1973) mostró que el oído es notablemente preciso en el centro de su rango, justo donde se sitúa esta prueba. Anclamos los dos tonos cerca de 440Hz, el la al que afinan las orquestas, porque ahí el oído está casi en su mejor momento y la nota resulta familiar. La prueba no pregunta si puedes oír un sonido, sino con qué finura comparas dos sonidos casi iguales. Dos personas con una audición igual de buena en un audiograma estándar pueden diferir mucho en qué diferencia tan pequeña resuelven, porque la habilidad depende de con qué limpieza lee el cerebro la señal, no solo de que el sonido llegue.
Cómo distingue tu oído dos tonos
Dentro de la cóclea, un tubo enrollado del oído interno, está la membrana basilar. Está afinada a lo largo: las frecuencias altas vibran cerca de la entrada y las bajas en lo profundo, de modo que cada tono enciende su propio lugar. Esta codificación por lugar da una primera estimación tosca, pero es demasiado burda para explicar lo fino que oímos, así que el oído usa un segundo truco. Las células ciliadas se disparan al ritmo de la onda sonora, un proceso llamado enganche de fase, de modo que la sincronización de los impulsos nerviosos lleva la frecuencia directamente. Sek y Moore (1995) mostraron que para tonos de hasta unos pocos miles de hercios este código temporal domina el juicio fino de tono, y por eso la discriminación es tan aguda en 440Hz y se deshace más arriba, donde el enganche de fase se desvanece. Al comparar dos tonos, el cerebro lee ambos códigos, lugar y tiempo, y decide cuál sonó más alto. Una diferencia pequeña le pide hilar muy fino, y lo bien que lo logra es lo que puntúa esta prueba.
Qué factores influyen
El mayor vaivén suele venir de tu equipo y tu sala, no de tus oídos. Los auriculares ganan a los altavoces, una sala silenciosa a una ruidosa y un volumen sensato a uno débil, porque cada pizca de ruido de fondo o coloración del altavoz emborrona la comparación. El siguiente gran factor es la formación musical: quien afina instrumentos o canta afinado resuelve diferencias menores, algo que Kishon-Rabin y sus colegas (2001) midieron directamente entre músicos y no músicos. La edad también cuenta, aunque menos de lo que crees en esta frecuencia, ya que la pérdida ligada a la edad muerde con más fuerza muy por encima de 440Hz. Por último, la práctica importa: la discriminación de frecuencia es muy entrenable, así que unos cuantos intentos honestos suelen ganar a un primer intento en frío. Haz la prueba en el mismo equipo cada vez si quieres comparar tus resultados con justicia.
Qué significa tu puntuación
Tu puntuación es la diferencia más pequeña, en hercios, que aún pudiste distinguir cerca de 440Hz, así que un número más bajo es un oído más fino. Lee estas bandas como niveles aproximados sacados de la literatura, no como percentiles exactos de población, que no existen para esta habilidad.
- Menos de 1Hz es excepcional, el rango de los músicos profesionales y los oídos entrenados. Resolver una diferencia tan fina exige buen oído y mucha práctica.
- De 1 a 3Hz es muy bueno, típico de un adulto joven y sano que escucha con atención, y común en quien tiene algo de formación musical.
- De 3 a 5Hz es el rango típico y medio para un adulto con equipo de consumo en una sala normal. Aquí cae la mayoría.
- De 5 a 10Hz está por debajo de la media en esta tarea. Suele apuntar a altavoces, una sala ruidosa o un volumen bajo, más que a algo de tus oídos.
- Más de 10Hz suele decir más del equipo que del oyente. La calidad de auriculares o altavoces, el ruido de fondo, un volumen bajo o un teléfono en silencio empujan el número hasta aquí, y una prueba ruidosa de navegador puede puntuar mal incluso a alguien con una audición normal. Vuelve a intentarlo con auriculares en una sala silenciosa.
Los niveles vienen de la literatura sobre discriminación de frecuencia (Moore 1973; Sek y Moore 1995; Kishon-Rabin y sus colegas 2001), planteados como rangos aproximados y no como percentiles precisos. Una sola ronda es solo una foto, así que guarda tu mejor marca honesta.
Preguntas
¿Debo usar auriculares o altavoces?
Para esta prueba los auriculares son mejores. Quedan más cerca del tímpano, eliminan los reflejos de la sala y mantienen igual el nivel de los dos tonos, justo lo que necesita el juicio fino de tono. Los altavoces del portátil o del móvil sirven, pero pierden graves y dejan que la sala interfiera, así que un mismo oído suele dar un umbral algo más grueso por altavoz que con unos auriculares decentes. Si usas altavoces, siéntate cerca y mantén la sala en silencio.
¿De verdad los músicos lo hacen mejor?
De media sí, y la diferencia está bien documentada. Kishon-Rabin y sus colegas (2001) compararon a músicos y no músicos y vieron que los músicos resolvían diferencias de frecuencia claramente menores, y los oídos entrenados a menudo bajan de un hercio en este rango. La razón es la práctica, no un oído distinto. Años de afinar instrumentos, igualar intervalos y escuchar con sentido crítico afinan la lectura que hace el cerebro de la señal que envía la cóclea. No hace falta ser profesional para puntuar bien, pero si afinas la guitarra de oído, espera un umbral más fino que quien nunca lo hace.
¿Cómo cambia con la edad la discriminación de tono?
Tiende a hacerse algo más gruesa con los años, pero más despacio de lo que se teme. La pérdida auditiva ligada a la edad (presbiacusia) afecta sobre todo a sonidos muy por encima de 440Hz, así que una prueba de tono en la zona media como esta es bastante indulgente. Lo que sí cambia es el procesamiento temporal fino que el cerebro usa para fijar una frecuencia, que se ralentiza con las décadas. Un oyente mayor entrenado seguirá ganando a uno joven sin entrenar, porque aquí la práctica pesa más que la edad.
¿Funcionará en mi iPhone en modo silencio?
No. El interruptor físico de silencio del lateral del iPhone silencia el audio web, y no hay forma fiable de que una página lo sortee. Si no oyes nada, desactiva el interruptor lateral, sube el volumen con los botones y usa la prueba de sonido de la pantalla inicial para confirmar que oyes el tono de referencia antes de la parte puntuada. La comprobación previa existe precisamente para que un aparato silenciado no se convierta en una mala puntuación.
¿Mejora con la práctica la discriminación de tono?
Sí, y más rápido de lo que casi nadie espera. La discriminación de frecuencia es una de las habilidades auditivas más entrenables: incluso unas pocas sesiones concentradas reducen de forma medible la diferencia más pequeña que un oyente detecta, por eso funcionan las apps de educación auditiva. La mejora es cierta pero tiene tope, así que no esperes pasar de diez hercios a medio en una noche. Haz la prueba varias veces y verás cómo tu umbral honesto baja un escalón.
¿Puede esta prueba diagnosticar pérdida auditiva?
No. Esto es un punto de referencia para divertirse, no un cribado médico. Comprueba una sola habilidad estrecha, distinguir dos tonos de la zona media, en el aparato y la sala en que estés. Una cafetería ruidosa, unos auriculares baratos, un móvil a bajo volumen o un interruptor en silencio pueden dar una mala puntuación a alguien con un oído perfecto. Una prueba auditiva de verdad usa equipos calibrados en una cabina silenciosa. Si te preocupa tu oído, acude a un audiólogo; no leas nada médico en un juego de navegador.